Content
- Principis modernistes
- Metodologia
- Sintaxi del disseny
- El disseny és un
- Elegància intel·lectual
- Qualitat atemporal
- Principis tipogràfics
- Regles horitzontals
- Enfocament mínim
- Una senzillesa enganyosa
- Vulgaritat
- Passió pel disseny
- Necessitat de subjectivitat
Massimo Vignelli (1931-2014), mort la setmana passada, va ser un dels grans dissenyadors del segle XX.
Vignelli, juntament amb la seva dona i parella de disseny de tota la vida, Lella, i les generacions de dissenyadors dotats que van treballar a la seva agència de Nova York Vignelli Associates, van produir molts dels dissenys més emblemàtics dels darrers 50 anys, definint les identitats visuals del metro de Nova York. , IBM, American Airlines i el Servei de Parcs Nacionals dels EUA. La seva obra es va estendre més enllà del disseny gràfic per incloure productes de consum, mobles, roba, arquitectura i fins i tot l’interior d’una església.
Va ser celebrat per la seva tasca docent i la seva feina. (Michael Bierut, un protegit de Vignelli, testimonia l’amabilitat i l’ànim del seu mentor en un commovedor homenatge escrit per Design Observer.) El que significa que el llegat de Vignelli té una importància fonamental per a tots els dissenyadors. El web va sorgir massa tard en la seva carrera per permetre-li fer una contribució directa al mitjà, però els principis de disseny que van guiar el seu treball han tingut un impacte profund en els processos i l’estètica del disseny tradicional i digital.
Principis modernistes
Aquests principis es van desenvolupar durant l’època daurada del disseny modernista del segle XX, les dècades posteriors a la Segona Guerra Mundial, quan l’enfocament sistemàtic del disseny gràfic va ser pioner durant els anys vint i trenta per moviments com la Bauhaus, el constructivisme i de Stilj es va perfeccionar en un rigorós conjunt de màximes i processos adequats per al treball comercial del dia a dia. El conjunt de la teoria del disseny i les millors pràctiques formulades pels modernistes continua servint de coneixement fonamental als dissenyadors actuals.
Vignelli, juntament amb altres destacats dissenyadors del segle XX, com Josef Müller-Brockmann i Paul Rand, amb qui es va solapar bona part de la seva carrera, van contribuir significativament a aquest procés de professionalització. La seva obra va aplicar els principis que havia après dels seus avantpassats i companys amb rigor intransigent, i el seu ensenyament al seu torn els va afinar i ampliar encara més.
Tot i que era un home amb molta calidesa i humor personal, la concepció de Vignelli de la naturalesa i la pràctica del disseny era austera. Per a ell, el disseny era una disciplina severa, ascètica, que exigia abnegació i humilitat. L’objectiu final del dissenyador no és la recerca de la bellesa, l’expressió personal o la riquesa, sinó l’aplicació forense dels principis rectors del disseny a cada projecte, gran o petit.
Metodologia
La metodologia de disseny de Vignelli està ben documentada en moltes entrevistes, articles, llibres i vídeos, però es resumeix amb una claredat particular a The Vignelli Canon, un breu llibre que va escriure al final de la seva carrera que, amb una generositat típica, va fer disponible com a descàrrega gratuïta en PDF .
La primera meitat del llibre, que recull els principis fonamentals de disseny de Vignelli en no més de 40 pàgines, és una de les guies més clares de l’estètica del disseny modernista disponibles a qualsevol lloc.
El primer objectiu del dissenyador quan comença un nou projecte, diu Vignelli, és aconseguir una comprensió clara de la "semàntica" de la tasca que se li planteja: el dissenyador ha de prendre temps per comprendre la naturalesa del client i el seu públic, i com el tema del disseny es relacionarà amb l'emissor i el receptor de manera que tingui sentit per a tots dos.
Sintaxi del disseny
Un cop el dissenyador està satisfet, entén el significat del projecte, pot passar a investigar una ‘sintaxi’ adequada per al disseny, una gramàtica visual, el conjunt d’elements de disseny més adequats per a la tasca en curs. En paraules de Vignelli:
La coherència d'un disseny ve proporcionada per la relació adequada dels diversos elements sintàctics del projecte: com es relaciona el tipus amb les quadrícules i les imatges d'una pàgina a una altra durant tot el projecte. O bé, com es relacionen les mides dels tipus. O bé, com es relacionen les imatges entre si i com es relacionen les parts amb el tot. Hi ha maneres d’aconseguir tot això que són correctes, ja que n’hi ha d’altres que són incorrectes i que s’han d’evitar.
La definició correcta de la semàntica i la sintaxi del projecte crea un marc dins del qual el dissenyador pot exercir la seva imaginació per desenvolupar un disseny ‘adequat’. Per al dissenyador professional, la creativitat només pot entrar en joc dins de la graella de possibilitats establerta mitjançant la finalització de les dues primeres etapes del procés de disseny.
El disseny és un
Vignelli creia que aquests principis (semàntica, sintaxi i idoneïtat) s’haurien d’aplicar a tots els projectes de tots els àmbits del disseny, tant si es tractava del disseny d’una targeta de visita com de l’arquitectura d’un gratacels. Com va dir, "El disseny és un":
La disciplina del disseny és una i es pot aplicar a moltes matèries diferents, independentment de l’estil. La disciplina del disseny està per sobre de qualsevol estil. Tot estil requereix disciplina per expressar-se. Molt sovint la gent pensa que el disseny és un estil particular.
Res no podria estar més malament! El disseny és una disciplina, un procés creatiu amb regles pròpies, que controla la consistència de la seva producció cap al seu objectiu de la manera més directa i expressiva.
Elegància intel·lectual
Per a Vignelli, el procés de disseny ha d’exemplificar en tot moment una minuciosa claredat de pensament: el disseny reeixit és la manifestació física d’un ideal que es coneixia com a “elegància intel·lectual”, que el seu Cànon descriu amb els tons més exaltats:
Sovint parlem d’elegància intel·lectual, que no s’ha de confondre amb l’elegància de maneres i costums. Per a mi, l’elegància intel·lectual és el nivell d’intel·ligència sublim que ha produït totes les obres mestres de la història de la humanitat.
És l’elegància que trobem a les estàtues gregues, a les pintures renaixentistes, als sublims escrits de Goethe i a moltes grans ments creatives.
És l'elegància de l'arquitectura de qualsevol època, la música de tots els temps, la claredat de la ciència a través dels segles. És el fil conductor que ens guia a la millor solució del que fem. És l’objectiu definitiu de les nostres ments: el més enllà dels compromisos.
Eleva l’artefacte més humil a un estat noble. L’elegància intel·lectual és també la nostra consciència ciutadana, la nostra responsabilitat social, el nostre sentit de la decència, la nostra manera de concebre el disseny, el nostre imperatiu moral. De nou, no és un estil de disseny, sinó el significat més profund i l’essència del disseny.
Qualitat atemporal
La recerca de l’elegància intel·lectual inverteix el disseny amb una qualitat atemporal:
Estem per un disseny que duri, que respongui a les necessitats de la gent i als desitjos de la gent. Estem per un disseny compromès amb una societat que exigeixi valors duradors. Una societat que obté el benefici dels productes bàsics i que mereix respecte i integritat.
La intensitat del compromís de Vignelli amb el disseny tenia una qualitat religiosa, la seva recerca de l’elegància intel·lectual tenia una comparació amb la cerca de Déu per part del creient. És revelador que el seu escrit sempre fa referència a "Disseny" amb majúscula "D". I que, com molts dissenyadors de la seva generació, vestia senzillament, sovint de negre, amb un uniforme auster una mica evocador de l’hàbit del monjo.
L’alta serietat amb què Vignelli va seguir el seu ofici és característica del moviment modernista que va sofrir el segle XX. Per als modernistes de tots els camps (disseny, literatura, art, música i arquitectura), el col·lapse de les creences religioses tradicionals va deixar un buit que la cultura humana havia d’omplir. La recerca de l’excel·lència va substituir l’adoració de Déu.
Principis tipogràfics
L’obra de Vignelli es caracteritza per una gran simplicitat, que exhibeix una mica de la puresa del simbolisme religiós: penseu en les icones ortodoxes, la gravetat de l’arquitectura de l’església reformada i els espais austers de les catedrals gòtiques.
El seu disseny gràfic té un especial interès per als dissenyadors digitals, ja que exhibeix una expressió particularment pura dels principis tipogràfics modernistes que informen el disseny professional en línia.
Tots els seus dissenys fan un ús disciplinat de la graella, organitzant el contingut en mòduls creats per la interacció de files i columnes. Fa un ús acurat de l’asimetria i l’espai en blanc per invertir els seus dissenys amb tensió i dinamisme.
Regles horitzontals
L’ús de regles horitzontals per delimitar encara més l’ordenació del contingut era una característica particular de la seva obra. El seu cànon desborda l’entusiasme característic per les possibilitats creatives que ofereix la graella: per a Vignelli, l’espai en blanc evoca els grans espais oberts del paisatge americà i les línies de la graella són redolents de la notació musical:
És igual que a la música, on cinc línies i set notes permeten fer infinites composicions. Aquesta és la màgia de la graella.
Va afavorir l'ús d'imatges fortes i esquemes de colors atrevits, sovint restringint-se a l'ús dels colors primaris, blau, vermell i groc. Això va ajudar a donar als seus dissenys claredat i directitud:
La força visual és una expressió d’elegància intel·lectual i no s’ha de confondre mai amb només l’impacte visual, que, la majoria de les vegades, és només una expressió de vulgaritat visual i intrusivitat.
Enfocament mínim
El seu ús de tipus va ser similarment sever. Vignelli sovint feia servir només una tipografia per a cada disseny, i sovint simplificava encara més les qüestions evitant l’ús de cursiva i negreta, basant-se en canvi en gradacions d’escala per establir una jerarquia tipogràfica. I, famosament, va utilitzar només un grapat de tipografies durant tota la seva carrera.
Vignelli va acollir les possibilitats de disseny que ofereix la nova tecnologia, però va lamentar la proliferació de tipografies redundants possibles gràcies a l’accessibilitat del programari de disseny de tipus:
L’aparició de l’ordinador va generar els fenòmens anomenats autoedició. Això va permetre a tothom que pogués escriure la llibertat d'utilitzar qualsevol tipus de lletra disponible i fer qualsevol tipus de distorsió. Va ser un desastre de mega proporcions. Una contaminació cultural d’una dimensió incomparable. Com he dit, en aquell moment, si totes les persones que feien publicació automàtica fossin metges, estaríem tots morts. Els tipus de lletra van experimentar una explosió increïble. L’ordinador permetia a tothom dissenyar noves tipografies i això es va convertir en una de les contaminacions visuals més grans de tots els temps.
Vignelli va arribar a organitzar una exposició que demostrés la gamma de treballs que la seva agència havia estat capaç d'emprar utilitzant només quatre tipografies: Garamond, Bodoni, Century Expanded i Helvetica.
Una senzillesa enganyosa
El treball de disseny gràfic de Vignelli té una simplicitat enganyosa. Reixetes simples. Ús senzill de l'espai en blanc. Fotografia senzilla. Tipografia senzilla.Qualsevol dissenyador pot pensar: "Podria fer això".
I tindrien raó. L’obra de Vignelli és eminentment accessible. No hi ha res de misteriós. Tot és transparent, al descobert. Tots els aspectes dels seus dissenys s’han creat a la llum de principis de disseny ben establerts que tothom pot aprendre i aplicar. Aquest és el punt complet del procés de disseny modernista: traslladar el disseny des del nuvolós àmbit subjectiu d’inspiració al món objectiu ben il·luminat del procés repetible documentat.
Però l’exemple de la vida i l’obra de Vignelli també serveix per demostrar que el coneixement dels principis del disseny del so no és suficient. El disseny no és només un procés intel·lectual, és una disciplina moral. Els termes obsessius i exaltats en què Vignelli es refereix al disseny demostren la seva aguda comprensió de l’autosacrifici que requereix un bon disseny.
Vulgaritat
La recerca de l ’“ elegància intel·lectual ”requereix que el dissenyador superi la temptació constant de reinterpretar el disseny com a canal d’expressió personal, de seguir la moda i de provar noves tècniques no adequades per a la tasca que ens ocupa. Per a Vignelli, tot això és "vulgaritat":
Estem definitivament en contra de qualsevol moda de disseny i qualsevol moda de disseny. Menysprea la cultura de l’obsolescència, la cultura dels residus, el culte a l’efímer. Detestem la demanda de solucions temporals, el malbaratament d’energies i de capital per la novetat.
Un bon disseny té una dimensió moral. La seva funció és satisfer l’interès comú de totes les parts: el client, el seu públic i la societat en general. La satisfacció del dissenyador consisteix en una realització completa dels objectius del projecte i no en l’expressió d’una necessitat personal.
Per a Vignelli, aquesta disciplina austera va ser una recerca totalment absorbent: fins i tot el projecte més humil s’aconsegueix si segueix el procés correcte:
Crec fermament que el disseny mai no hauria de ser avorrit, però no crec que hagi de ser una forma d’entreteniment. Un bon disseny mai no és avorrit, només un mal disseny.
Passió pel disseny
Alguns dissenyadors, com Vignelli, trobaran que el disseny és una passió que consumeix tot. Igual que ell, estaran encantats precisament per la disciplina que exigeix, la puresa d’intencions que requereix.
Però altres descobriran que el disseny, tal com el va concebre Vignelli, no és un canal prou ampli per a tot allò que potser voldrien expressar. I això no passa res.
És totalment d’esperar que molts dissenyadors siguin tipus creatius que experimentaran intensament les limitacions que el disseny professional imposa al seu abast per a la lliure expressió.
Necessitat de subjectivitat
Crec que la resposta no és reconèixer el disseny com un esforç artístic, doblar els límits del que permet una bona pràctica de disseny per permetre l’exercici de la subjectivitat. La comprensió de Vignelli sobre la naturalesa del disseny és sens dubte correcta: és una recerca tècnica pragmàtica i no artística. Per naturalesa, el disseny no pot servir com a vehicle per a l’expressió subjectiva. Això seria malentendre el tipus de disciplina que és.
Més aviat, els dissenyadors per als quals el disseny, per dir-ho d’alguna manera, no n’hi ha prou, no han de renunciar al disseny, sinó que han d’assegurar-se que disposen d’altres mitjans creatius, com ara art, il·lustració, pintura, música o escriptura. És lamentable que el disseny es representi tan sovint com un camp "creatiu" sense qualificar el que significa la paraula "creatiu" en aquest context. Si s’entén correctament, la creativitat que exerceixen els dissenyadors és limitada, canalitzada dins dels paràmetres establerts per la tasca en qüestió. El dissenyador, a diferència de l’artista, no comença amb un llenç en blanc.
Vignelli era un gran dissenyador perquè entenia la naturalesa ascètica del disseny i, per això mateix, li encantava. En aquest sentit, potser, era bastant inusual. Per a molts de nosaltres, el disseny proporcionarà satisfacció professional, però ni més ni menys que això. No ens ha de deixar enganyar la noció contemporània sentimental i tristament prevalent que el disseny es distingeix d’altres professions com un camp en el qual els “creatius” poden seguir la seva “passió”.
L’exemple de Vignelli ens ensenya què hem d’esperar del disseny i què no, i la satisfacció i el sacrifici que comporta fer-ho bé.
Paraules: Justin Reynolds
Justin Reynolds és dissenyador web, blogger i redactor amb seu a Edimburg, Escòcia.
